Vestiges romains de Cáparra

Cáceres possède de nombreux vestiges de sa splendeur à l’époque romaine. Parmi ceux-ci, les vestiges de Cáparra qui sont situés dans les Tierras de Granadilla, au nord de la province, entre les territoires municipaux d’Oliva de Plasencia et de Guijo de Granadilla.

Son emplacement de choix et sa position dominante sur une éminence, traversée par la Vía de la Plata et proche de la rivière Ambroz, ont permis à cette enclave romaine d’acquérir le statut de « municipium » à l’époque de Vespasien, vers l’an 74 de notre ère. Cáparra commence alors à se développer vraiment en tant que ville. Son déclin a lieu au cours du Haut Moyen Âge, lorsqu’elle se dépeuple progressivement, phénomène qui s’accentue à partir de l’invasion musulmane.

L’élément le plus représentatif de cette ancienne ville romaine est son arc tétrapyle (tetrapylum) ou arc quadriforme, c’est-à-dire, à quatre portes. Vous pouvez admirer cet arc dans le centre ville, traversé par la chaussée de la Vía de la Plata.

L’arc tétrapyle repose sur des fondations de grandes pierres de taille, sculptées sur la face apparente. Les chapiteaux, quant à eux, se terminent par une corniche à partir de laquelle s’élève une archivolte d’où part la voûte d’arête. Cet arc est unique en son genre dans toute la péninsule ibérique.

Le pont romain de Cáparra fait partie de l’ensemble monumental de la ville. L’ouvrage, qui n’a pas pu être daté avec précision, est composé de quatre arches dont seules les deux centrales peuvent être considérées comme une réalisation entièrement romaine.

Les arcs sont en plein cintre et les voûtes partent d’une assise en débord. Du côté amont, l’un des avants-becs des piles entrant dans le débit est triangulaire, alors que l’autre est trapézoïdal, le parement étant plat du côté aval. L’ouvrage est recouvert de pierres de taille en granit disposées en rangées quelque peu irrégulières.

Tous deux ont acquis, en 1931, le statut de monument.

Il est important de souligner que, depuis 2017, ces vestiges romains font partie du Festival international de Théâtre classique de Mérida et constituent le cadre de certaines des représentations.