Die Römerbrücke von Alcántara

Die Brücke von Alcántara wurde zwischen 104 und 106 n. Chr. von den Römern erbaut. Im Jahr 1924 wurde sie offiziell zum geschützten Kulturgut ernannt.

Sie besticht vor allem durch ihre imposante Größe und ihren ausgezeichneten Erhaltungszustand. Trotz des beachtlichen Alters von fast 2000 Jahren ist sie nahezu unversehrt. Mit ihren 58,20 Metern Höhe und ihren 194 Metern Länge befindet sich die beeindruckende Brücke auf halbem Weg zwischen ausgefeilter Technik und Kunst.

Ihre strategische Lage hat ihr im Laufe der Jahrhunderte ihre geopolitische Bedeutung verliehen, da sie die Überquerung des Flusses Tajo ermöglicht und Spanien über eine bedeutende Römerstraße mit Portugal verbindet.

Das gewaltige Bauwerk ist eines der bedeutendsten des Römischen Reiches. Es wurde errichtet, um die Stadt Norba (das heutige Cáceres) mit Conimbriga (die portugiesische Ortschaft Condeixa-a-Velha) zu verbinden. Ihre sechs Rundbögen, die auf fünf mächtigen Pfeilern ruhen, zeugen von außerordentlich fortgeschrittener Ingenieurskunst und machen die Brücke zu einem Meisterwerk. Sie besteht aus rechteckigen Quadern, die nach der römischen Bautechnik opus quadratum ganz ohne Mörtel miteinander verbunden sind,und wird von einem 14 Meter hohen Ehrenbogen gekrönt.

Dieser sogenannte „Triumphbogen“ befindet sich genau in der Mitte der Brücke und gibt Informationen über die Geschichte des Bauwerks preis – eine Steintafel widmet die Brücke dem Kaiser Trajan und erwähnt die Munizipien, die ihren Bau finanzierten. Die Inschrift lautet: „Dem Imperator Caesar Nerva Traianus Augustus, Sieger über die Germanen, Sieger über die Daker, Pontifex Maximus, zum 8. Mal Inhaber der Amtsgewalt eines Tribuns, fünfmal zum Imperator ausgerufen, Vater des Vaterlandes.“

Vor dem Zugang zur Brücke steht ein kleiner rechteckiger Pavillon mit einer Inschrift, die dem Architekten der Brücke gewidmet ist: „Die Brücke, die auf Dauer im ewigen Weltlauf der Jahrhunderte bestehen soll, schuf der löbliche Lacer mit göttlicher Kunst.“ Und das war nicht übertrieben, denn schließlich trotzt die Brücke nach wie vor der Zeit und wird der Menschheit wohl noch lange Zeit erhalten bleiben.

Die Stadt Alcántara wurde erst Jahre später gegründet. Für den Alcántaraorden spielte die Brücke bei der Verteidigung der Stadt und der hier verlaufenden Grenze zwischen Spanien und Portugal eine wichtige Rolle.